长信宫灯作为满城汉墓的标志性精品，被誉为“中华第一灯”，是一件兼具实用功能与审美意蕴的艺术作品。因铭文“长信尚浴”得名的长信宫灯，1968年出土于河北满城县（今为河北省保定市满城区）的西汉中山王刘胜的妻子窦绾墓中，宫灯通体高48厘米，宫女高44.5厘米，重达15.85千克，整体造型是一位跪坐着的宫女双手执灯：由头部、身躯、右臂、灯座、灯盘和灯罩六部分分铸组装而成，表面的鎏金精美而华丽。

　　长信宫灯属于汉代三大青铜灯器型的人形灯类别，拥有此前青铜器所不具备的独特艺术风格和魅力。其美感直观表现为色彩、线条、形体、质感元素组合而成的形式：左手托住灯座、右手提着灯罩的宫女呈跪坐姿态，低首含眉、神态端庄自若。克莱夫·贝尔在《艺术》一书中言：“符号是形式要素之间的组合，能激起感受。”长信宫灯即为一种由诸多形式构成的“符号”，其所激起的是对造物者的敬佩之情，造物者在其中融入的智慧，令今人折服。宫女眉峰处的转折、眉宇间的愁苦于戚容中显现出一丝微妙与生动的变化，其如《后汉书》载桓帝外戚梁冀的妻子孙寿“愁眉者，细而曲折”，又如《庄子·天运》所载越国美人西施“病心而颦其里”，彰显的是长信宫灯里作为灯柱的宫女在静动转化间神态的独特之美。

　　构思方面，宫女体中为空，但因跪坐姿势增大底部面积，而保持灯具的稳定性；右臂与灯的烟道相通，右手腕处与灯罩相连，以宽大的手袖作为排烟管道，一高一低的双手与灯体相融，利于烟雾流通。灯罩由两块弧形的瓦状铜板合拢为圆形，嵌于灯盘的槽中，左右开合的设计有助于任意调节灯光的照射方向和亮度强弱，体现了古人深远的智慧。宫灯表面没有过多的修饰物与复杂的花纹，只有前臂和衣领处几道浅浅衣纹，身体线条浑圆与灯体的硬朗直线形成鲜明的曲直对比，显得朴素而大气。

　　灯罩上方部分残留有少量动物脂肪或蜡烛，它们是经点燃被吸入宫女的袖管后剩下的，产生的烟尘沉积于宫女体内，避免弥散。在保证室内清洁，充满人文关怀的同时，颇具现代所倡导的环保理念。头部和右臂可拆卸的设计，绝非偶然——便于清洁和倾倒内部烟垢，展现了构思的精细性与全面性。

　　与形式相对应的即为功能。长信宫灯的造型美与功能美紧密联系，其功能的精巧呈现出一种特殊的美感。右手手臂的窄袖与宽灯罩顶部相连的排烟管道呈现上小下大的造型，其目的是充分发挥吸纳烟雾的功效，这种对生活高度关注而形成的吸纳烟雾需求与汉代服饰造型完美契合，令人啧啧称奇。《庄子·外篇》里“物物而不物于物，则胡可得而累邪”的“物为人用”思想在长信宫灯制作中体现得淋漓尽致。

　　汉代青铜工具使用普及度高，冶炼技术成熟，从民间日用器皿、小件器物，到皇家贵族所用的奢侈装饰品，乃至宗庙中祭器、铸币均使用铜制品，而材质为铜灯的长信宫灯，表面采用鎏金工艺，其用意一方面是展现贵族用具的阶级性，另一方面，更重要的是鎏金对铜器的保护作用，鎏金能够很好地附着在铜灯表面，不至于脱落，从而耐用、不易损坏，达到了合理造型与铜灯使用功能的统一。

　　实用工艺是最古老的艺术种类之一，长信宫灯不仅独具功能先进的实用性，而且也有美感的倾注，成为具备深层美学思想的青铜灯具。人与自然和谐共生的天人合一理念在长信宫灯中达到极致，从形式、构思、功能方面均受到自然的启发，这种追求在一定程度上需具备朴素的审美意蕴。

　　《庄子·达生》曰：“天地者，万物之父母也。”天地最伟大的功能与特性是孕育万物，即天地是生命的根基。人类对于自然的认识和实践，历经膜拜到征服再到认识自然的脆弱，长信宫灯本身蕴含了对于自然环境意识的初步觉醒，以及对器物与环境关系的思考。长信宫灯内外刻记的多处铭文显示着其复杂的流转经历，灯油燃烧的烟尘被铜灯内的循环设计所消解，很好地契合了绿色环保理念。

　　或许，长信宫灯见证了一对又一对的伊人与征夫相守的故事。多少个漫漫长夜里丝竹相奏，织锦相作，伴随着荡漾的微风，她挑动着灯芯，守心静候，灯芯摇曳，灯体金色的光线倾洒如泉，如暮春时节雨水屋漏的静谧叮咚。偌大的宫殿里只此一盏，听伊人心诉。关外，战马并排着埋入土丘，满是肃杀的气味。终于，胜利的讯息来报，竹简呈上于灯下，嘴角笑意渐绽——他没忘记诺言，完整、胜利地归来。待归日，重又相守，共剪西窗烛，光照如昔。

　　或许，长信宫灯仅仅是贵族子弟把玩的工艺品，被窦太后作为礼物赠送给窦绾，失去了自身的独立性。她无法摆脱束缚，只能静静地等待自由的时机，终于，她看到了屋外宽广的世界，她拼命吮吸着清新的空气，还未好好享受，又被尘土封往了另一个黑暗阴森的世界——窦绾墓葬。在千年的沉淀里，曾经的呐喊逐渐释然，昔日的躁动慢慢平淡，她的内心归为虚静。

　　长信宫灯一改以往青铜器皿的厚重与神秘，整个造型设计显得舒展自如、轻巧精细，凝聚了古代人的匠心，焕发出独特魅力。黑格尔在《美学》中说：“历史是一堆灰烬，但灰烬深处有余温。”深感长信宫灯的美超越了时空，让我们仿佛能够看见被她照亮时的过往。光阴长短如灯火明灭，千年来，安然沉静的她从未移步一寸，她为灯而生，由灯被埋，因灯闻名，遥远的光芒照亮了今天的我们，让我们顿感温暖。