在西安碑林博物馆陈列着一块北宋的《劝慎刑文》碑，碑文的成碑年代为宋仁宗天圣六年（1028年），由礼部尚书晁迥撰，卢经书，庞房篆额。清代《金石萃编》中收录了碑文拓本。宋初的刑事立法政策趋重，尤以重惩盗贼为甚，先后制定了《盗贼重法》《重法地法》等单行法。《劝慎刑文》碑有助于今人对宋代刑罚思想的重新认识。

　　有学者对碑文内容进行了考校和注释，认为碑文由《劝慎刑文》（并序）和《慎刑箴》两篇组成。其中，《劝慎刑文》的写作起因是受当朝官员所作《戒杀生文》的启发，欲在历史中寻找引证一些善恶报应的史实，以真实事件劝诫同僚切勿滥刑，要为自己广种无边之福。其主要内容聚焦秦汉以来史籍中记载的滥刑获报的事例，反映了因果报应等宗教思想对我国古代司法官员的影响。如“隋时梁敬真为大理司直，炀帝忌鱼俱罗，令敬真治其罪。遂希旨奏俱罗击贼败衄，陷之极刑。未几，敬真有疾，见俱罗为之厉，数日而死”。此中记载的是隋朝大理寺司直梁敬真迎合皇帝意旨，奏称鱼俱罗打击农民起义失败，鱼被处以极刑。不久，梁敬真患病，梦中屡见鱼俱罗声色严厉地斥责他不依法办事，最终无日而亡。《劝慎刑文》中记载此类故事有25例之多，终其目的就是劝诫官员尤其是司法官员慎用刑罚，勤政爱民。

　　《慎刑箴》是对《劝慎刑文》的延续，主旨在于强调用刑慎重不滥，也是司法官员运用刑杀之权时的要戒。其箴言的主文部分如下：

　　刑之所設，禁暴防淫。慎用戒濫，利澤惟深。

　　如燭於闇，如拯於沈。所以君子，必盡其心。

　　慎刑本仁，仁者多壽。濫刑獲報，天網不漏。

　　嚴母先見，於公有後。願布斯文，置諸座右。

　　大意为：“设立刑罚的目的是禁暴防淫，惩治违法犯罪行为。一定要慎重使用刑罚，警戒滥用刑杀，这样做获得的恩泽不止于司法官己身，还会惠及子孙后代。这就像黑暗中的烛光，又像是从深渊中拯救沉溺者。所以是为君子，一定要尽其心。慎刑思想根源于儒家的仁爱观，行仁爱者必多福多寿，滥刑杀伐者必遭报应。天网恢恢疏而不漏。严延年的母亲预见了儿子滥刑必有恶报；于公因慎刑厚爱恩泽子孙才有了于定国这样的儿子。执法的官员们可将这慎刑的箴言作为自己的座右铭。”

　　（作者单位：沈阳师范大学法学院）